Le Krill

Sous la dénomination de « krill », terme d’origine norvégienne, sont rassemblées près de 80 espèces de crustacés vivant principalement aux pôles, mais aussi dans les eaux tempérées et tropicales. Le krill est en fait le crustacé le plus abondant sur la planète. Apparentant au zooplancton permanent, il forme des essaims regroupant des milliers d’individus. C’est une source très importante de nourriture pour les baleines, les phoques, les manchots et les oiseaux marins.

Le krill est omnivore, ce qui lui permet d’adapter son régime alimentaire en fonction de la saison. En été, il se nourrit de phytoplancton présent en abondance, tandis ce qu’en hiver,  alors que les algues phytoplanctoniques se font rares, il consomme des œufs, des larves et des détritus de zooplancton.

Selon la zone géographique, on distingue différentes espèces, la plus connue étant Euphausia superba, qui vit dans les eaux australes du continent Antarctique et assure un rôle très important dans la chaîne alimentaire de cette zone du globe.

Le Krill est la base de l’alimentation de nombreux poissons d’élevage. Euphausia superba est l’espèce qui fait actuellement l’objet d’une importante pêche à l’échelle industrielle.

L’huile de krill est aujourd’hui vendue par les industries pharmaceutiques, sous forme de gélules, pour lutter contre les syndromes prémenstruels.

Le saviez-vous ?

Contre toute attente, une équipe anglaise du British Antarctic Survey a surpris du krill à 3000m de profondeur !